Les Pénitents des Mées.
Les Mées, commune des Alpes de Haute Provence.
Authentique village à la confluence de la Bléone et de la Durance entre Sisteron et Manosque.
C'est également "la porte d'entrée" du Géoparc de Haute Provence.
Sa notoriété, "le sentier des Pénitents".
Un itinéraire de 2 heures qui permet de découvrir cette roche particulière qu'est le "Poudingue"
Ces rochers étroits de plus de 100 m de haut que l'on appelle "les Pénitents des Mées" en raison de leur silhouette.
La légende voudrait qu'au temps des invasions Sarrazines, les moines de Lure fussent figés dans la pierre par Saint Donat.
Epris par le charme des filles mauresques qui se baignaient dans la Durance, les moines furent condamnés à être pétrifiés pour l'éternité.
Dernière journée de Mars pour découvrir de proche cette curiosité géologique.
Traversée du village, nous passons devant la chapelle Saint Roch sur une plate-forme aménagée dans la barre rocheuse.
Au début la pente est raide mais cette rampe de fer sécurise.
Nous voilà partis pour faire les crêtes.
Important à savoir :
La falaise est non sécurisée, on peut vite dévaler la pente.
Le circuit est assez physique.
Pas du tout adapté aux enfants, aux chiens et aux personnes souffrant de vertige.
Malgré la beauté des lieux, là-haut les conditions sont extrêmes.
Soleil, vent, froid, érosion.
Sur le parcours ce ne sont que des roches qui roulent facilement sous les pieds ou encore des racines sortantes.
Les fleurs bleues les "Globulaires" attirent le regard.
Elles poussent dans le roc jusqu'à 2500 m d'altitude
Pour résumer il est très important de bien choisir son jour.
Pas en plein été (on grille) pas jour de grand vent (on tombe) pas jour de pluie (on glisse).
Avoir des chaussures montantes qui tiennent bien la cheville, de l'eau et des bâtons de marche qui seront d'une grande aide pour grimper, descendre et surtout se sécuriser.
Curiosités géologiques qui ne peuvent laissées insensibles.
La force du Mistral et l'érosion du terrain sur un Pin d'Alep.
Le circuit demande beaucoup d'attention.
Les efforts sont là et une petite pause avant la descente sera la bienvenue.
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On décide de redescendre par l'Ubac des Mées.
Dans les bois, ce trajet nous semble plus facile.
En contrebas le canal de la Durance.
Gros plan sur "le Poudingue"
La formation date de quelques millions d'années par la consolidation de débris rocheux arrachés à la chaine alpine et roulés par la Durance.
Cette roche composée de galets enrobés dans un ciment naturel.
Les rochers font plus de 100 mètres de haut.
Retour aux pieds des Pénitents.
Durant notre descente beaucoup d'anémones hépatites.
Le 30 Mars 2025
"La géologie est le chevalet du paysage"
(Sylvain Tesson)
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