Regard sur le Bouquetin des Alpes.

Les bouquetins sont des animaux placides, peu farouches qui se laissent facilement approcher.

Mais il faut les trouver !

Chaque année aller à leur rencontre est toujours un moment très apprécié que l'on ne veut pas manquer.

Un instant magique !

Grimpeur, ils aiment les pentes rocheuses et sèches de préférence bien exposées au soleil.

Les falaises abruptes ne leur font pas peur. Ils ne reculent pas devant les parois les plus raides.

Au début du printemps c'est donc en adret (partie Sud) des massifs que l'on peut les trouver. 

L'herbe est encore sèche en ce moment de l'année mais leur procure la nourriture dont il ont besoin.

Sur la photo ci-dessous on voit la différence entre l'Ubac (enneigé) et l'Adret (ensoleillé)

Nous sommes montés dans un panorama somptueux qu'offre l'altitude.

Le plus critique pour moi a été la traversée d'un torrent de montagne. 

Une eau bouillonneuse par la fonte des neiges !

L'appréhension de louper mon coup et de me retrouver dans l'eau glaciale.

En montant régulièrement, les premiers bouquetins sont là.
Des bêtes massives. On ne peut les louper !

Les mâles avec un poids de 70 à 100 kilos.
Ses cornes légendaires atteignent 1 m de long.

Pour ne pas les déranger nous les avons contournè.
L'un d'entre eux sommeillait.

Il n'est pas rare d'observer des chamois en compagnie de bouquetins.

Un autre, un genou à terre pour plus de commodité broutait paisiblement.

Certes les quelques chamois qui sont là, ne resteront pas.

Je reconnais que pour faire de la photo animalière, le bouquetin est formidable.

Il se laisse approcher d'autant plus qu'il sait bien qu'il peut grimper rapidement dans des endroits très raides où ils sont les seuls à pouvoir passer.

Si l'on s'approche trop, ce n'est pas sa nature de courir.
Il va émettre un sifflement bref et aigu.

Sans faire de gestes brusques, ni de bruit on peut l'observer à loisir.

L'hiver a été rude cette année. Ils n'ont pas encore commencé la mue.

Encore un beau pelage variable en épaisseur et en couleur selon les saisons.

Ce jour là aussi (le 8 Avril) sera notre rencontre avec la première marmotte de l'année.

Sûr de leur force les adultes en bonne santé ne connaissent pas de prédateurs naturels. Jamais trop éloignés des rochers. En quelques instants ils se mettent à l'abri.

Espèce grégaire formant des petits groupes bien distincts.

D'un côté les femelles (appelées étagnes) et les jeunes mâles. De l'autre les mâles plus âgés.

Ils ne se mélangent qu'au moment du rut qui se déroule de la fin Novembre à la mi-Janvier.

Le bouquetin a des capacités d'autorégulation.
Les femelles mettent bas à un âge plus avancé et font moins de petits lorsque la densité devient importante.

L'essentiel des naissances a lieu en Juin. Les étagnes s'isolent pour mettre bas.  Lorsque le cabri a quelques semaines  elles se regroupent en harde avec d'autres mères et tous les cabris  qui eux sont regroupés en nurseries.

Auparavant le bouquetin était chassé en raison du magnifique trophée que représente ses cornes et pour sa viande.

Il a été aussi l'objet de convoitises farfelues et préjudiciables.

Son coeur contient un os qui était considéré comme un talisman et la poudre issue de ses cornes utilisée contre l'impuissance.

Au bord de l'extinction au siècle dernier. Disparu du massif "L'Argentura-Mercantour" ils ont été réintroduits sur le versant Italien au début du XXe siècle.

Aujourd'hui, espèce non chassable en Italie comme dans les Alpes françaises. Il est protégé.

Une merveilleuse journée empreinte de sérénité.

Le fait de pouvoir les approcher. Ils ont conscience de notre présence mais acceptent notre intrusion dans leur domaine. 

Tout est dans le respect de la distance de sécurité (15 à 20 m environ).
Il faut aussi apprécier le silence et le calme des lieux.

Le Bouquetin Ibérique.

(réintroduction dans les Pyrénées Françaises vers 2012).

Deux espèces différentes.

L'Ibérique se remarque à de grandes cornes en forme de lyre.

(photo du net)

Haute Ubaye. Le 8 Avril 2026

"La relation existant entre l'humanité et la nature doit être fait de respect et d'amour, non de domination."

(René Dubos)